本周读到《进国度之路》第七章“竞赛与冠冕”,郭维德弟兄将林前九、十两章解开。适逢近期大家都在观看奥运会,与这章的内容恰好吻合。
林前九24说,“岂不知在场上赛跑的都跑,但得奖赏的只有一人?你们也当这样跑,好叫你们得着奖赏。”这节可以说就是“进国度之路”最浓缩、最贴切的一幅图画。基督徒的生活,从得救之日起,就是一场竞赛,“我们既有这许多的见证人,如同云彩围着我们,就当放下各样的重担,脱去容易缠累我们的罪,存心忍耐,奔那摆在我们前头的赛程”(来十二1),保罗在说这两处的时候,都是以古希腊运动会(现代奥运会的前身)为背景来描述的:大批民众前来参加盛会,有些是为得奖赏的参赛者,有的是观众,为自己关心的参赛者股劲加油,正如每一位基督徒身边“许多的见证人,如同云彩围着我们”,牧养、鼓励、激励我们奔跑赛程!
林前九25说,“凡较力争胜的,诸事都有节制,他们不过是要得能坏的冠冕;我们却是要得不能坏的冠冕。”所有参赛选手,以前面的奖赏为目标,就愿意节制克己,放弃许多个人的自由,甚至天然、对健康无害的事物也都必须禁绝。保罗在加拉太书五章也说到类似的话,“我说,你们当顺着圣灵而行,就不放纵肉体的情欲了。…我们若凭着灵活着,也就当凭着灵而行”(16节,25节)。这两个“行”字,在原文是不同的字,在16节是peripateo,意踏遍各处,自由行走,因此指日常生活中的举止行动,含示一般习惯的日常行动;在25节是stoicheo,意遵守原理,照原理而行,如列队行走,在军队行列中前进,步伐一致,引伸为整齐有规律的行动。这两个“行”,都是凭着那灵,受那灵的规律,但前者指一般、日常的行动,后者指以神惟一的目标为生活的方向和目的,并以那灵为我们的基本原则、基础准则,藉着活在新造里,竭力追求基督以取得祂,并实行教会的生活(罗十二1~5,弗四1~16),使这种行动得着培养,而成全神在基督里对教会的意愿,这就是那参赛者的“行”了。
林前九26-27说,“所以,我奔跑不像无定向的;我斗拳不像打空气的。我是攻克己身,叫身为奴,恐怕我传福音给别人,自己反被弃绝了。”这里,郭维德弟兄有一个绝佳的发表,“他[保罗]把自己比作竞赛的传令官。…保罗邀请了许多人参赛;他为基督检录了他们,教导他们竞赛规则,使他们看见目标和奖赏,又命令他们起跑,并劝勉他们竭力向前。他既鼓励了这么多人去赢得奖赏,倘若到最后却发现自己不配得奖赏,那将是何等悲哀!”
接下来,在林前十章追述以色列人在旷野的一段,郭维德提醒我们,“神一开始将祂的子民摆进赛程时,给了他们何等有利的条件。但是结局却叫人悲伤。这几乎就像古希腊运动会的结局。‘但得奖赏的只有一人。’大约两百万人中,只有两人最终进入了应许之地。这么看来,如果神按着同样的原则来对待基督徒,会使许多基督徒不得赏赐,也不足为奇。…神是呼召他们参赛的总裁判长,却算他们不配得着奖赏。”
正如保罗说,“他们不过是要得能坏的冠冕;我们却是要得不能坏的冠冕。”在第七章的末了,郭维德弟兄仍然以竞赛者的比喻来鼓励我们:“那从神而来确定无疑的荣耀和祂永不衰残的冠冕,岂不更该使我们展现出同样的活力和自制吗?…届时,现今遭人轻视而默默无闻的十架得胜者,将在永生不朽的新鲜荣光里举步向前,从万王之王、万主之主的手中领受他们得胜的冠冕!”愿这样的前景管治我们每日的生活!(亚伯)
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